苯甲酸钠（化学式：C6H5CO2Na），E编号E211，是苯甲酸的钠盐。苯甲酸钠是很常用的食品防腐剂，有防止变质发酸、延长保质期的效果，在世界各国均被广泛使用。然而近年来对其毒性的顾虑使得它的应用受限，有些国家如日本已经停止生产苯甲酸钠，并对它的使用作出限制。
防腐作用机理
苯甲酸类防腐剂是以其未离解的分子发生作用的，未离解的苯甲酸亲油性强，易通过细胞膜，进入细胞内，干扰霉菌和细菌等微生物细胞膜的通透性，阻碍细胞膜对氨基酸的吸收，进入细胞内的苯甲酸分子，酸化细胞内的储碱，抑制微生物细胞内的呼吸酶系的活性，从而起到防腐作用（侯振建，2004）。
苯甲酸钠【用途一】主要用作食品防腐剂，也用于制药物、染料等
苯甲酸钠【用途二】用于医药工业和植物遗传研究，也用作染料中间体、杀菌剂和防腐剂
苯甲酸钠【用途三】防腐剂；抗微生物剂。
苯甲酸钠【用途四】苯甲酸钠也是重要的酸型食品防腐剂。使用时转化为有效形式苯甲酸。使用范围及使用量参见苯甲酸。此外，也可作为饲料的防腐剂。
苯甲酸钠【用途五】该品用作食品添加剂（防腐剂）、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，也用作香料等有机合成的中间体。
苯甲酸钠【用途六】用作血清胆红素试验的助溶剂、食品添加剂（防腐剂）、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，也用作香料等有机合成的中间体。
毒性和安全性
为确保食品添加剂的**安全使用，世界各国对各种食品添加剂能否使用、适用范围和**使用量，都有严格的规定，要受法规法律的制约。在国际上被公认的食品添加剂安全性指标有LD、50GRAS和ADI（凌关庭，2003）LD（大鼠，经口）是判断食品添加剂安全性的常50用指标，也是任何食品添加剂都必须进行的毒理学评价中的**个阶段急性毒性试验指标，LD越大表明其毒性越小，在食品使用时其安全性越高，根据我国卫生部《食品安全性毒理学评价标准》（1994）的毒性划分规定，苯甲酸和苯甲酸钠属于实际无毒类，而肉制品中常用作发色剂的亚硝酸钠LD为220mg．kg－1，属于中等毒类。
GRAS是美国FDA评价食品添加剂的安全性指标。根据FDA的规定，苯甲酸（FDA，§184．1021，2000）被列为一般公认的安全类食品添加剂（GRAS）。ADI（AcceptableDailyIntakes）值为每日人体每千克体重允许摄入的毫克数，数值是由FAO/WHO（1994）规定的，苯甲酸在食品中的使用量为0．2－1g/kg。只要按照国标规定的添加量使用是不会有安全问题的。
