雀梅属鼠李科，根干自然奇特，树姿苍劲古雅，是中国树桩盆景主要树种之一，为岭南盆景中的五大名树之一，也是中国入世后出口美国的盆景植物之一。雀梅果可食、味酸甜，故名酸梅果，嫩叶可代茶。雀梅原产我国长江流域及东南沿海各省，日本和印度也有分布，为亚热带适生树种。

藤状或直立灌木；小枝具刺，互生或近对生，褐色，被短柔毛。叶纸质，近对生或互生，通常椭圆形，矩圆形或卵状椭圆形，稀卵形或近圆形，长1-4.5厘米，宽0.7-2.5厘米，顶端锐尖，钝或圆形，基部圆形或近心形，边缘具细锯齿，上面绿色，无毛，下面浅绿色，无毛或沿脉被柔毛，侧脉每边3-4 (5)条，上面不明显，下面明显凸起；叶柄长2-7毫米，被短柔毛。

花无梗，黄色，有芳香，通常2-数个簇生排成顶生或腋生疏散穗状或圆锥状穗状花序；花序轴长2-5厘米，被绒毛或密短柔毛；花萼外面被疏柔毛；萼片三角形或三角状卵形，长约1毫米；花瓣匙形，顶端2浅裂，常内卷，短于萼片；花柱极短，柱头3浅裂，子房3室，每室具1胚珠。

核果近圆球形，直径约5毫米，成熟时黑色或紫黑色，具1-3分核，味酸；种子扁平，二端微凹。花期7-11月，果期翌年3-5月。

喜温暖、湿润气候，不甚耐寒。适应性强，对土质要求不严，酸性、中性和石灰质土均能适应。

耐旱，耐水湿，耐瘠薄。喜阳也较耐阴。根系发达，萌发力强，耐修剪。常生长于山坡路旁、灌木丛中。

灌木，有时为小乔木，多分枝，小枝有星毛。叶革质，卵形，长2-5厘米，宽1.5-2.5厘米，先端尖锐，基部钝，不等侧，上面略有粗毛或秃净，干后暗绿色，无光泽，下面被星毛，稍带灰白色，侧脉约5对，在上面明显，在下面突起，全缘；叶柄长2-5毫米，有星毛；托叶膜质，三角状披针形，长3-4毫米，宽1.5-2毫米，早落。

花3-8朵簇生，有短花梗，白色，比新叶先开放，或与嫩叶同时开放，花序柄长约1厘米，被毛；苞片线形，长3毫米；萼筒杯状，被星毛，萼齿卵形，长约2毫米，花后脱落；花瓣4片，带状，长1-2厘米，先端圆或钝；雄蕊4个，花丝极短，药隔突出成角状；退化雄蕊4个，鳞片状，与雄蕊互生；子房完全下位，被星毛；花柱极短，长约1毫米；胚珠1个，垂生于心皮内上角。

蒴果卵圆形，长7-8毫米，宽6-7毫米，先端圆，被褐色星状绒毛，萼筒长为蒴果的2/3。种子圆卵形，长4-5毫米，黑色，发亮。花期3-4月。