沸石（Zeolite）最早发现于1756年的欧州，二十世纪50年代伴随沸石矿产地不断发现，其应用领域与价值也被不断开发出来，沸石从此成为当今世界各国愈加重视的新兴矿产资源。

沸石一般为浅灰色，有时为肉红色，其内部充满了细微的孔穴和通道，比蜂房还要复杂得多。假如把沸石比作旅馆，那么1立方微米的这种“超级旅馆”内就有100万个“房间”，这些房间能根据“旅客”（分子和离子）的性别、高矮、胖瘦、嗜好的不同自动开门或挡驾，**不会让“胖子”到“瘦子”的房间去，也不会使“高个子”与“矮个子”同住一室。