中国首先是以丝绸和茶让西方人敬仰的。据说红茶*原始的制法是以脚掌揉之而后晒干，而西方人*喜欢喝中国的红茶，如此说来，他们一点也不惧中国茶农的脚底汗臭味了。这说明，茶是中国的一个品牌，西洋人对中国品牌“茶”都到了顶礼膜拜的程度。

    茶成为中国符号的历史太久长，郝懿行在《证俗文》中考证：“考茗饮之法始于汉末，而已萌芽于前汉，然其饮法未闻，或曰为饼咀食之，逮东汉末蜀吴之人始造茗饮。”说明饮茶的历史已有了两千年。但接近现代的饮法，却从唐代始。明代田艺衡在《煮泉小品》中考证：“唐人煎茶多用姜盐，故鸿渐云，初沸水合量，调之以盐味……”这有些像民间的姜糖茶了。
 
　茶事盛行却在宋代。诗人陆游有诗云：“我是江南桑苎家，汲泉闲品故园茶。只应碧缶苍鹰爪，可压红囊白雪芽。”说明喝茶已很有些讲究了。现在，各城市茶馆林立，应该是中国茶事*繁盛的时期。如果说中国有许多传统文化已被西方文化摧毁，唯有茶文化仍顽强地抵御着西方的咖啡文化。虽然各城市也有许多的咖啡馆，但比之肯德基受青少年欢迎的程度，还是差远了。
 
　茶馆为何如此发达起来？官员疲惫于官场，茶馆不失为静心之处；商人谈买卖，茶馆不像酒桌，一桩桩交易冷静得很；情人幽会，既高雅又不铺张……更多的原因是，许多家庭成员围坐一起吃餐饭已成难事，小锅小灶侍弄半晌食之无味，茶馆便成了多少人家的小厨房——这大抵是古人从未料到的事。      

　茶馆不再是单一的品茗之处，还兼有果腹与议事的功能，我认为此风源于广东和上海。早在民国时期，广东人的茶馆就有食品供应，饮茶倒是副业。那时，广东人进得茶馆，先点上几碟点心，然后才是一壶清茶。上海人在民国时期遇有纠纷，不愿去接受所谓的法律裁决，而是请了第三方做调停人主持公道，在茶楼里“吃讲茶”，互相和解。看看现在的茶馆，不正是具备了这两方面的特征么？煲仔饭花样众多，还有稀饭、水果、零食之类，远比当年广东人进茶楼一碟点心丰富多了。