纵观建筑历史，木结构因其结构性能及美学价值，留下了许多不朽之作，我国古代建筑更以木结构为主体，形成了风格独特的建筑体系。近年，我国由于森林管理不善，滥砍，以致材源枯竭被限制使用，几乎不建造木结构房屋了，从而在这方面是个盲点，一说起木结构房屋，人们总是把它想象成四面透风，吱吱作响，很不牢靠，一点就着的木头房子，其实我们现在所说的木结构房屋是用木材做结构框架，从室外或室内不一定能看见木材，外表上与砖混结构一样的轻型结构房屋。在很多发达国家，如美国、日本、加拿大等国，木材仍是建筑常用的材料，人们有经济能力选择不同的建筑材料和模式，但大多数人仍选择木结构，1997年美国新建单体别墅约113.8万幢，其中90%采用木结构，在33.8万幢多层住宅中，绝大多数人也采用木结构。     

 木结构还被用于建造单层厂房、学校、办公建筑、旅馆、大跨度体育馆等工业、民用及商业建筑。      下面我们从结构性能、材料来源、环境效益、建造技术等几个方面了解一下美式木结构房屋的情况及对我国的意义。      1、结构性能            在美国，住宅建筑大量使用木结构，除了因为施工进度与材料成本较其他结构形式优越外，还有以下一些因素：      由于木材的可燃性，人们自然地认为木造房子比钢材或混凝土危险。事实上，火灾中的更多的是内部装饰材料等燃烧后产生并迅速传播的毒气和烟，采用木结构的国家都对木结构房屋的安全做过大量的研究，这些国家的建筑规范对结构及防火等都有严格的要求，确保住户和邻里的安全。      1.1  安全：木结构对于瞬间冲击荷载和周期性疲劳破坏具有良好的延展性。其破坏过程是一个渐变的屈服过程。当房屋在地震中晃动时，木结构仍然可以保持结构的稳定和完整，神户地震和近的台湾地震中，木结构房屋几乎没有倒塌的，地震中的很多是由于沉重的混凝土天花板或楼板崩塌而压人致死，但木天花板或楼板要轻得多，不易，造成的也很少。      1.2节能：木材的细胞组织可以空气，使其具有良好的保温隔热性能。若达到同样的保温效果，木材需要的厚度是混凝土的1/15，是钢材的1/400。放在木结构空腔内的保温材料，提供了高效的节能方式且施工简便。在使用同样的保温材料时，木结构比钢结构的保温性能好15%—70%。良好的保温隔热性能意味着长期减少了电或煤气的消耗，提供冬暖夏凉的居住环境。      1.3灵活：木结构房屋的施工周期只是同类型砖混结构的1/2至1/4，且形式多样，布局灵活，可为用户提供更多的房型甚至度身定造。      1.4维修和翻新方便：用户可按照不同时期的生活需要改变房子的内部结构。主要管道接口所在墙面的位置都预留了检修口，只要打开这个口，就能找到管道，不需要象砖墙结构那样挖开墙面，破坏装修。由于所有管线都走在木结构的空腔之内，外边根本看不到，因此室内外都整洁美观。