超氧化物歧化酶（superoxidedismutase）简称sod，是一种广泛存在于自然界的生物酶，按所含金属种类不同可分为铜锌sod、锰sod和铁sod三种。现在市场上出售的sod大多从血液中提取，属铜锌sod（cu，zn-sod）。cu，zn-sod分子由两个亚基组成，每个亚基含有一个铜离子和一个锌离子，分子量在32000左右。sod是一种生物酶，其化学本质是蛋白质，国内外对其毒性进行了广泛的研究。实验表明，它对人体无毒副作用，是一种***的生物活性物质。

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由于sod是一种特殊的生物酶，因此具有许多特殊的功能，目前国内外应用主要集中在以下几方面：
1.作为药用酶原料
研究表明，机体内由于各种原因产生的过量自由基，尤其是超氧阴离子自由基（o2-），它与很多疾病如炎症、放射病、自身免疫性疾病、肿瘤及衰老等有关，而sod是体内氧自由基的专一清除剂，因此，它在治疗自身免疫性疾病（如类风湿性关节炎、肺气肿、红斑狼疮等）、放射治疗、心血管疾病、延缓机体衰老等方面有明显的作用。作为药用酶，牛血sod在美国、德国、澳大利亚等国家已经有产品，商品名分别为orgotein、ormetein、ontosein、palosein和paroxinorm等。在我国，猪血来源肌注sod也已经通过卫生部的新药评审。
2.作为化妆品的添加剂
　　　根据衰老自由基学说，老化是由自由基的产生和清除功能发生障碍造成的结果。在正常情况下，自由基的产生与清除处于平衡状态，但随着机体的衰老和外界因素的影响，这种平衡往往会被打破，多余的自由基就能通过多种渠道损伤机体。例如氧自由基能引起脂质过氧化。过氧化脂质会同蛋白质交联，产生不溶性蛋白质。这种变化以结缔组织中胶原蛋白最为明显，它能导致胶原变韧、长度缩短，使皮肤失去膨胀力，产生皱纹。此外，过氧化脂质在氧化酶的作用下能分解产生丙二醛等化学物质，在体内迅速同磷脂酰交联生成黄素，然后再与蛋白质、核酸、脂质等结合生成无生理活性的棕褐色的色素，即所谓老年斑。经临床验证和长期使用表明，sod是氧自由基的克星，它不仅能抗皱、祛斑、去色素，还有抗炎、防晒、延缓皮肤衰老等作用。我国还将sod添加到牙膏中，使牙膏具有更强烈的消炎作用，用来治疗牙周炎等口腔炎症。
3.作为功能食品的强化剂
　　　当sod被证实口服有效后，世界各国争相开发sod口服产品。sod保健品之所以能在众多的保健品中异军突起，独占鳌头，主要是因为它具有以下几个功效：
（1）增强免疫功能抗疲劳
　　　sod有明显增强免疫功能的功效。实验表明，sod还有改善缺氧和增强耐疲劳的能力，具有抗疲劳的效果。
（2）延年益寿抗衰老
　　　服用天然sod可以显著提高腺细胞中的sod含量，具有确切的抗衰老作用。
（3）治病防病有功效
　　　sod是氧自由基的克星，它能治疗由氧自由基引起的多种疾病。实验表明，它对胃肠道功能失调、食欲不振、失眠、记忆力衰退、改善心血管功能，均有明显的防治作用。有人把它的功能归之为“一清四抗”——清即有效清除体内多余的氧自由基（体内垃圾），“四抗”即抗衰老、抗疾病、抗辐射和抗疲劳。
　　　目前国内外正广泛应用在奶制品、糖果、果汁、饮料、啤酒和保健胶囊（片剂）等中间。作为保健食品的特殊添加剂，sod有着广泛的应用前景。